El Ellis Park de Johannesburgo ha vivido la primera sorpresa de la Copa Confederaciones, que no sabía de milagros hasta la fecha. Egipto, que ya avisó de su potencial ante Brasil, ha derrotado a Italia en un partido lento en el que ninguna de las dos selecciones se supo imponer. Un solitario gol de Homos a la salida de un córner ha servido para que el campeón de África derrote a la campeona del mundo, que se jugará sus opciones en una última jornada dramática ante Brasil.
Italia ha saltado al terreno de juego con ligeros cambios respecto al partido contra Estados Unidos. Lippi ha dado entrada a Rossi, autor de dos goles ante los americanos, y a Quagliarella en lugar de Luca Toni y Gilardino. Pero a Egipto le daba igual quién estuviera delante porque venía con la lección muy bien aprendida. Cerrar líneas atrás, presionar la salida de balón, en especial a Pirlo y De Rossi, y buscar el contraataque de forma rápida. Y le ha salido bien.
La estrella de Egipto, Zidan, actuaba de referencia perfecta para desplegar la segunda línea de su equipo. E Italia sufría. Han avisado los egipcios con un par de acercamientos, un disparo de Aboutrika que ha cortado Zambrotta y otra de Rabbou que Buffon ha mandado a córner. Precisamente a la salida del saque de esquina ha llegado el primer gol de los africanos. Buen centro desde el vértice derecho y Homos remata sin oposición. Buffon, un espectador de lujo. Minuto 39 e Italia con el marcador en contra, tal y como le sucedió ante Estados Unidos.
La segunda parte ha arrancado con el mismo guión que la primera, pero a medida que han avaznado los minutos a Egipto le ha entrado el miedo a ganar. Y ha dado un paso atrás. Con la entrada de Toni, Simone Pepe y Montolivo, los de Lippi se han adueñado del balón y han iniciado el asedio contra la portería de El Hadary, que todavía no sabía que sería el héroe de su equipo.
En poco más de quince minutos, los que van del 54 al 70, Italia ha dispuesto de hasta tres claras ocasiones, que siempre han encontrado respuesta en el meta egipcio. La más clara para la azzurra ha llegado en el minuto 74, cuando Iaquinta, el mejor de Italia, ha controlado un balón escorado en el área y ha dejado el pase atrás. Montolivo ha llegado solo y lo ha visto tan claro, que ha estrellado el balón en El Hadary cuando tenía toda la portería para él. ¿Italia sin aprovechar sus ocasiones? Este guión es nuevo...
Coincidiendo con los mejores minutos de juego italiano ha llegado la reacción egipcia. Los de Shehata han empezado a tocar el balón con la entrada de Hassan, Farad y Eid. Pases cortos, apoyos rápidos e Italia que sólo miraba al balón y al crono. En un par de contras el equipo africano ha podido sentenciar, pero la defensa italiana ha respondido bien. Quedaban por delante los últimos cinco minutos e Italia seguía sin reaccionar.
Justo cuando el cuarto árbitro enseñaba el cartelillo con los cinco minutos de descuento, Italia se ha dado cuenta de que tenía que atacar para llevarse el partido. Y ha empezado a colgar balones al área, ejercicio para el que son especialistas. Sin embargo, por contradecir a la historia, Egipto se ha defendido con uñas y dientes y la azzurra no ha encontrado el camino hacia el gol. Unas veces El Hadary y otras la zaga. Ni siquiera el intento desesperado de Buffon a rematar un córner ha surtido efecto. Martin Hansson ha señalado el final y Egipto ha respirado. Sorpresón en el Ellis Park. ¡Cae la campeona del mundo!
Los reyes de África han demostrado que no han venido a Sudáfrica a pasar el rato. Con un fútbol alegre y un despliegue físico envidiable pusieron contra las cuerdas a Brasil y han derrotado a Italia, que se jugará el pase a semifinales en la última jornada. Brasil, Egipto e Italia llegan a la última jornada con opciones de clasificarse. La victoria de Egipto sobre Estados Unidos clasificaría a los africanos. Si en el otro partido, el espectacular Brasil-Italia se imponen los de Dunga, estarán en semifinales. Si gana Italia habrña que mirar los enfrentamientos directos porque se produciría un empate a seis puntos. ¡Todo por decidir en este grupo! Egipto se ha ganado el título de selección revelación. La decepción, hasta la fecha, son los italianos.
Fuente Imagen: Getty Images
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